Dins de l'extensa família de tecnologies de membrana per al tractament d'aigua,Microfiltració (MF) i ultrafiltració (UF)sovint s'esmenten junts. No són com les pantalles de barres gruixudes que només gestionen "articles voluminosos", ni persegueixen la puresa de "-nivell iònic" de l'osmosi inversa (RO). En canvi, ocupen fermament el terme mitjà de la filtració de precisió. Entendre que no són bessons, sinó "jugadors-intermedis" amb diferents punts forts és crucial per seleccionar solucions de tractament d'aigua eficients i econòmiques.
► Una qüestió d'obertura: la diferència fonamental
La distinció bàsica entre els dos rau en última instància en la mida dels porus de la paret de la membrana. Simplement podeu pensar-hi com la diferència en la mida de la malla dels tamís.
La microfiltració (MF) té porus relativament més grans.Intercepta principalment sòlids en suspensió, llim, algues i algun plàncton més gran a l'aigua. L'aigua tractada per microfiltració es torna clara, eliminant bàsicament tota la terbolesa visible.
La ultrafiltració (UF) té porus molt més petits.Són prou petits com per bloquejar la gran majoria de bacteris, virus, col·loides i matèria orgànica macromolecular (com certes proteïnes, polisacàrids). Per tant, la ultrafiltració no només aclareix l'aigua sinó que també millora significativament la seva seguretat biològica.
► Cadascú amb el seu propi paper: objectius de filtració molt diferents
Precisament a causa de la diferència de mida dels porus, els "objectius" que són hàbils a manejar també són completament diferents.
La microfiltració s'assembla més a un "sentinella de primera línia" o a un "especialista-de cribratge gruixut". La seva tasca és tractar els contaminants visibles i partícules de les masses d'aigua.En les etapes de pretractament per tractar l'aigua de riu, l'aigua d'embassament o l'aigua de circulació industrial, la microfiltració pot protegir eficaçment els equips de procés posteriors de l'obstrucció. En la purificació preliminar de l'aigua potable normal, també és excel·lent per a l'eliminació de la terbolesa.
La ultrafiltració fa el paper d'"especialista en purificació profunda". Proporciona una potent barrera contra les amenaces microbianes invisibles a l'aigua, d'aquí la seva aplicació generalitzada en escenaris amb majors requisits de qualitat de l'aigua. Per exemple, serveix com a pas bàsic en el tractament avançat deaigua potable directa, o proporciona abarrera fiable per a la reutilització d'aigües residuals i d'aigua de procés industrial d'alta-qualitat. L'ús de la ultrafiltració com a pretractament abans d'un sistema d'osmosi inversa pot reduir considerablement la càrrega de les membranes de RO i allargar la seva vida útil.
► Adaptar la solució: com triar entre MF o UF?
Quan s'enfronta a un projecte concret, com s'ha de triar entre aquests dos "-jugadors mitjans"?La clau rau a entendre clarament les condicions de l'aigua d'origen i els objectius finals de qualitat de l'aigua.
Quan els vostres objectius principals són eliminar sòlids en suspensió de l'aigua, reduir la terbolesa, preparar-se per a processos posteriors o quan els propis contaminants són partícules relativament grans amb un risc microbià relativament baix, la microfiltració (MF) sol ser l'opció més econòmica i eficient. La seva pressió de funcionament sol ser més baixa, i tant el consum d'energia com els costos dels mòduls de membrana són relativament més avantatjoses.
Quan es tenen requisits més alts de qualitat de l'efluent, s'han de garantir la seguretat dels indicadors microbians com bacteris i virus, o necessiten retenir col·loides i substàncies macromoleculars més fines, la Ultrafiltració (UF) es converteix en el mitjà tècnic necessari. La precisió de filtració que proporciona és insubstituïble per la microfiltració. Per descomptat, la seva inversió de capital i el consum d'energia operatiu també són generalment més elevats.
En resum,la microfiltració se centra en la "neteja", fent que l'aigua sigui clara; mentre que l'ultrafiltració es dedica a la "depuració", afegint una garantia de seguretat biològica a més de la neteja.No són substituts els uns dels altres. En canvi, a partir de les necessitats de les diferents etapes de la cadena de tractament, treballen en sinergia, construint conjuntament una sòlida línia de defensa en la tecnologia moderna de tractament d'aigües.